Цейлонский крупнолистовой чай

История цейлонского чая не так длительна и колоритна, как, например, китайского. Сегодня этот небольшой остров имеет весомую долю экспорта чая на мировом рынке – более 10%. Продукт из Шри-ланки закупают в 145 странах мира, причем в России к нему относятся с особой любовью.

Немного истории

Остров Цейлон, а ныне Шри-Ланка, до середины XIX века специализировался на выращивании и экспорте кофе, пока серьезная эпидемия не уничтожила основную массу кофейных плантаций. Тогда они были ликвидированы, а на их месте посажена пробная партия чайных кустов. Первые урожаи крупнолистового цейлонского чая пришлись по вкусу лондонским экспертам, и количество фермерских хозяйств по выращиванию чая стало расти.

Плантации в высокогорьях Шри-Ланки

Первооткрывателем в этой области стал британец Джеймс Тейлор, а за ним устремился и еще один известный производитель чая – Томас Липтон, который стал фасовать продукт и реализовывать на рынке для индивидуального использования. Сегодня под чайными плантациями на острове занято более 120000 га земли, а сортов чая, производимых на них, несколько десятков. Цейлонский продукт на мировом рынке имеет следующие отличительные черты:

• высокую крепость;
• интенсивный цвет;
• многогранный сладковатый привкус с легкой терпкостью;
• длительный срок хранения.

На Цейлоне очень популярен байховый чай. Именно он был известен каждому жителю бывшего СССР. Это продукт высшего сорта, состоящий из чайных почек и самых молодых листочков с ресничками пуха.

Регионы, сорта и особенности производства

Шри-Ланка специализируется на производстве черного чая, зеленый здесь не популярен. Тут технологию ферментации и сушки довели до высшего уровня. Удивительно то, что климат на острове позволяет собирать урожай круглый год. Чайный лист собирают только женщины, так как считается, что их тонкие пальцы не способны повредить молодой и нежный побег.

Ранний сбор чая

Чай на острове выращивают на равнинах, в предгорьях и высокогорьях. Самый лучший черный чай получают в регионе Нувара Элия. Плантации расположены на высоте 2 тыс. метров над уровнем моря. Чайные кустарники чередуются с кипарисами, аллеями из эвкалиптов и лужайками с дикой мятой, что накладывает особый отпечаток на аромат будущего напитка.

Чай, выращенный в регионе, называется Golden, или золотой, что отражает всю сущность продукта. Его настой светлый, который называют еще янтарным, вкус нежный, мягкий, с легкой терпкостью, тонким букетом ароматов. Это продукт высшего качества, который еще именуют цейлонским шампанским.

На высоте 1800 метров над уровнем моря находится регион Уда Пусселлава. Здесь также производят качественный крупнолистовой продукт, отличающийся средней крепостью с нежным вкусом и терпкостью.

Димбула – еще один регион, производящий элитный продукт. Расположен на высоте 1500-1650 метров над уровнем моря. Ввиду высокой влажности и менее высоких температур, чайный лист здесь дает настой средней крепости с яркими чайными нотами во вкусе и деликатным привкусом.

Черный чай с типсами

В регионах Ува, Рахуна и Канди выращивают сорта чая, который в дальнейшем используется для купажирования и ароматизации. На юге острова на плантациях Рахуна выращивают самый крепкий в мире черный чай. Особенности почвы этой области делают листья чайного куста очень темного насыщенного цвета, которые после ферментации становятся черными. Цвет настоя получается очень глубоким, а во вкусе можно уловить приятные цветочные ноты.

Чай из более старых листьев становится менее ароматным, обладает выраженной терпкостью, имеет грубую структуру.

После сбора лист завяливают, чтобы он слегка подсушился в условиях циркулирующего теплого воздуха и наступил первичный процесс ферментации. Далее его скручивают и подвергают окончательной ферментации также в условиях повышенной температуры. Завершающим этапом является сушка, при которой лист приобретает окончательный темный цвет и характерный аромат.

Далее сырье отправляют на специальные сита, где происходит сортировка и деление на продукт крупнолистовой, среднелистовой и мелколистовой. Он рассыпается в мешки и отправляется на аукционы для продажи.

Классификация цейлонского байхового и преимущества крупнолистового

Под байховым цейлонским продуктом понимают чай из верхних двух листочков и почек. Это продукт высшего сорта, обладающий приятным вкусом, цветом и ароматом. Когда идет речь о крупнолистовом чае, это обозначает, что приобретаемый продукт в составе имеет цельные скрученные листья, собранные с молодых побегов с включением типсов. На упаковке такого продукта должна присутствовать маркировка «Оранж Пеко».

Иногда крупнолистовой чай продают среднего качества, он также включает в состав типсы, но листья в нем присутствуют не самые молодые, а третьи и даже четвертые на побеге. На упаковке такого чая должна присутствовать маркировка «Пеко», что значит продукт более низкого качества.

Преимуществами крупнолистового чая являются:

Мацестинская чайная фабрика

• высокие вкусовые качества, достигаемые цельной структурой, в которой запечатываются все ароматические компоненты;
• гораздо большая польза для человека ввиду того, что в неповрежденном листе сохраняются все витамины, микро- и макроэлементы, а также тонизирующие алкалоиды;
• отсутствие частичек мелких фракций в крупнолистовом чае дает прозрачный и красивый цвет настоя, который ценится гурманами также высоко, как и богатый вкус.

Такой чай хорошо бодрит, улучшает метаболизм, способствует снижению веса, улучшает работу сердечно-сосудистой системы, оказывает омолаживающий эффект. Его необходимо заваривать горячей водой, температура которой не выше 95 градусов, настаивать не более 5 минут и пить без сахара, чтобы почувствовать многогранность вкуса и аромата.

Рейтинг цейлонского чая на российском рынке

Россия и страны СНГ закупают на Шри-Ланке около 50 тонн чая, поэтому его многообразие на рынке очень велико. Ниже представлен рейтинг самых лучших продуктов, созданный экспертами чая.
1. Matre de The Noir Цейлонский с типсами.

2. Ahmad Ceylon Tea High Mountain (цейлонский высокогорный).

3. RISTON CEYLON PREMIUM. Orang Pekoe-стандарт.

4. NUWARA ELIYA Mlesna («Нувара Элиа Млесна»).

5. Dilmah (THE SINGLE ORIGIN TEA 100% PURE CEYLON).

6. Greenfield Golden Ceylon.

7. Greenfield» Magic Yunnan.

8. LIPTON YELLOW LABEL TEA.

9. Brooke Bond / «Брук Бонд».

10. TWININGS (ENGLISH BREAKFAST TEA / «Английский чай для завтрака»).

Неплохими показателями качества обладает Майский чай «Корона Российской империи» и Акбар. Цейлонский крупнолистовой чай можно отнести к наивысшим стандартам качества. Некоторые эксперты ставят его вкусовые и ароматические показатели выше тех, которыми обладает популярный ассамский продукт из известного индийского региона. Вышеуказанный рейтинг может стать практическим руководством для поиска лучшего чая на отечественном рынке.